Elbocsátotta James LaPorta 35 éves újságírót az Associated Press (AP) egy november 15-i híre miatt – számol be a Washington Post nyomán a hvg.hu.
A lap emlékeztet rá, hogy az említett napon az ukrán-lengyel határ lengyel oldalán, Przewodów közelében becsapódott egy rakéta, aminek következtében elhunyt két ember és egy kráter keletkezett. Az AP az erről szóló rendkívüli hírében tényként közölte, hogy a rakétát az oroszok indították. Az értesülés feszült nemzetközi helyzetet eredményezett: a történtek hatására Lengyelország közölte, hogy megemeli a katonai készültségét és a NATO nagyköveteit összehívták. A világsajtó azonnal arról cikkezett, hogy eszkalálódik az orosz-ukrán háború.
Csakhogy kiderült, hogy az információk tévesek bizonyultak, mivela rakéták ugyan tényleg orosz gyártmányúak voltak, de – az eddigi információk szerint – az ukrán légvédelem lőhette ki őket, miközben próbálta elhárítani az orosz támadást.
Az AP újságírója egy magas rangú amerikai titkosszolgálati forrásra hivatkozva küldött üzenetet a szerkesztőjének az értesüléséről, és a Washington Post szerint az AP-nál egy rövid gondolkodás után arra jutottak, hogy az információt nem szükséges más forrásból megerősíteni, mert ahogy egy másik szerkesztő fogalmazott a döntés pillanatában:
„nem tudom elképzelni, hogy egy amerikai titkosszolgálati ember tévedne ebben”.
Egy nappal később azonban az Associated Press mégis kénytelen volt helyreigazítani a hírt, és közölni, hogy a névtelen forrásuk tévedett.
James LaPorta 2020 áprilisától dolgozott az AP-nél több év szabadúszó újságírás után és főleg a hadiipar volt a területe. Az újságírás előtt Afganisztánban szolgált az amerikai haditengerészetnél.
